Paisaje con pueblo y río, c. 1930

A Meifrèn se le suele considerar como un pintor impresionista, y si bien esta apreciación es cierta, lo es también que su impresionismo es tardío.

Cuando, en su juventud, el Impresionismo francés estaba emergiendo, Meifrèn cultivaba un realismo convencional, poco amigo de revoluciones estéticas. A principios de la década de 1890, a causa del ambiente en  que se movían sus mejores amigos, tuvo sus devaneos  con las nuevas corrientes, y estaba «preocupado con la  manera de los modernistas, buscando los matices suaves y los tonos apagados».

Pronto, sin embargo, aparcó estas inquietudes, y, como decía un crítico de la época, «si hasta ahora no ha rendido homenaje al modernismo es porque entiende que en el arte las exageraciones son perjudiciales, y sólo en el natural, visto por un temperamento tranquilo y desapasionado, está la verdad”.

Con todo, a medida que el Impresionismo se iba integrando en la tradición viva de la pintura occidental, ya avanzando el siglo XX, Meifrèn iría acercándose a él, y con su gran facilidad y dominio del oficio daría una versión ágil, diestra, pero también demorada y automática, de aquella gran tendencia de la pintura europea del último cuarto del siglo XIX.

Esta obra es un buen ejemplo de este Meifrèn, impresionista retardado. Aunque se desconoce el paraje representado en ella, por factura y por composición es pintura muy cercana a la serie que el artista pintó en las riberas del Marne, algunos de cuyos ejemplos expuso, con éxito, en Barcelona en los primeros años treinta.

Francesc Fontbona