La Boca del Asno, Valsaín (San Ildefonso)

Entre los paisajistas del siglo XIX cabe destacar al pintor madrileño Nicolás Gato de Lema. Formado en la Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid fue discípulo de Vicente López. En esta misma institución sería nombrado académico en el año 1859 y también fue caballero de la Orden Carlos III. En 1864 se convertía en restaurador de cámara de la reina Isabel II. Este cargo le permitió además realizar varias obras para la Corte, concretamente varios paisajes para el rey consorte Francisco de Asís de Borbón. También fue un afanado coleccionista de antigüedades, particularmente de numismática.

Gato de Lema realizó varios retratos, pero como se ha mencionado, fue un destacado paisajista. En 1855 presentó en la Exposición Universal de Paris Dos Vistas del Palacio de Valsaín, en La Granja, que se citaban como propiedad del rey consorte Francisco de Asís, y una obra titulada Las ruinas de San Juan de los Reyes (1).  Es viable que en estas fechas realizase para el rey consorte más paisajes de la zona de Valsaín, uno de los lugares predilectos del monarca en Segovia.

Posiblemente el óleo de la Colección Carmen Thyssen La Boca del Asno, Valsaín (San Ildefonso) pertenezca a esta serie de paisajes. Valsaín y La Granja (Real Sitio de San Ildefonso) fueron desde el siglo XVIII un lugar de referencia de la Corte. Concretamente el rey Carlos III, muy aficionado a la pesca de la trucha, creo el llamado sendero de las Pesquerías Reales, pavimentado la orilla izquierda del rio Eresma (llamado rio Valsaín en esta parte) en el tramo que discurría precisamente desde La Boca del Asno hasta La Granja de San Ildefonso. Asimismo, la zona del Palacio medieval de Valsaín y el Bosque del mismo nombre eran un referente de caza para la Corte. De hecho, el Palacio y Bosque de Valsaín estaban bajo la jurisdicción de la antigua Junta Real de Obras y Bosques, aunque el Palacio Real de Valsaín quedó prácticamente abandonado por la Corona en pro de la construcción del cercano Palacio de La Granja de San Ildefonso en época de Felipe V.

Cierto es que el entorno del Bosque de Valsaín era un lugar destacado en el siglo XIX para el disfrute del campo y del baño en el rio y también había sido presentado por otros pintores como el paisajista Martín Rico y Ortega. Precisamente en el óleo La Boca del Asno, Valsaín Gato de Lema se representa la zona de la garganta natural llamada así por su singular formación geológica. Delante de las grandes formaciones rocosas donde se encuentran la garganta  y el desnivel de rio se sitúan varios personajes que disfrutan del divertimento de un día de comida campestre. En primer término se amontonan los platos, jarras y ollas de la comida. Dos hombres sujetan a los burros de carga mientras que dos mujeres, con ricas vestimentas, están sentadas en un baúl observando a varios personajes jugando en corro a la popular gallinita ciega.  Casi la totalidad de la obra lo ocupa el paisaje, las rocas, los frondosos pinares del bosque y el cielo azulado. Utiliza una gana cromática de negros, marrones  y verdosos que transmiten la apacibilidad del bosque.  Como citaba el propio Gato de Lema en su discurso de 1859 de ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando titulado De la pintura de paisaje en nuestros días: “ un paisaje… es la imagen de la naturaleza animada, donde todo sonríe y halaga los sentidos …el paisajista moderno no se contenta con copiar y retratar la montaña, la arboleda, la cascada… sino que imprime unidad al conjunto… y procura que haya en su ejecución esa frescura imperceptible, ese reposo campestre, esa armonía serena…” (2).

María Luisa García Serrano

—————————

(1) AA.VV. :Cien años de pintura en España y Portugal (1830-1930). Tomo III. Ed. Antiquaria, 1989, Madrid. Pág. 153.

(2) Gato de Lema, discurso de ingreso Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 04 de diciembre de 1859. “De la pintura de paisaje en nuestros días”. Pág. 111 y 112.